Pedro na casa de Cornélio, de Gustave Doré

Acompanhe as leituras do Lecionário de hoje, 6º Domingo da Páscoa.

1ª Leitura: Atos 10.44-48

Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a mensagem. Os judeus convertidos que vieram com Pedro ficaram admirados de que o dom do Espírito Santo fosse derramado até sobre os gentios, pois os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus.

A seguir Pedro disse: “Pode alguém negar a água, impedindo que estes sejam batizados? Eles receberam o Espírito Santo como nós!” Então ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo. Depois pediram a Pedro que ficasse com eles alguns dias. Palavra do Senhor!

Salmo 98

Cantem ao Senhor um novo cântico, pois ele fez coisas maravilhosas;

a sua mão direita e o seu braço santo lhe deram a vitória!

O Senhor anunciou a sua vitória e revelou a sua justiça às nações.

Ele se lembrou do seu amor leal e da sua fidelidade para com a casa de Israel;

todos os confins da terra viram a vitória do nosso Deus.

Aclamem ao Senhor todos os habitantes da terra!

Louvem-no com cânticos de alegria e ao som de música!

Ofereçam música ao Senhor com a harpa, com a harpa e ao som da trombeta;

exultem diante do Senhor, o Rei!

Ressoe o mar e tudo o que nele existe, o mundo e os seus habitantes!

Batam palmas os rios, e juntos cantem de alegria os montes;

cantem diante do Senhor, porque ele vem, vem julgar a terra;

julgará o mundo com justiça e os povos, com retidão.

2ª Leitura: 1João 2.1-6

Meus filhinhos, escrevo-lhes estas coisas para que vocês não pequem. Se, porém, alguém pecar, temos um intercessor junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo. Ele é a propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo. Sabemos que o conhecemos, se obedecemos aos seus mandamentos. Aquele que diz: “Eu o conheço”, mas não obedece aos seus mandamentos, é mentiroso, e a verdade não está nele. Mas, se alguém obedece à sua palavra, nele verdadeiramente o amor de Deus está aperfeiçoado. Desta forma sabemos que estamos nele: aquele que afirma que permanece nele, deve andar com ele andou. Palavra do Senhor!

O Santo Evangelho + de Jesus Cristo, conforme relatou João: João 15.9-17

Disse Jesus: “Como o Pai me amou, assim eu os amei; permaneçam no meu amor. Se vocês obedecerem aos meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como tenho obedecido aos mandamentos de meu Pai e em seu amor permaneço. Tenho lhes dito estas coisas para que a minha alegria esteja em vocês e a alegria de vocês seja completa. O meu mandamento é este: Amem-se uns aos outros como eu os amei. Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos seus amigos. Vocês serão meus amigos, se fizerem o que eu lhes ordeno. Já não os chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz. Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido. Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permaneça, a fim de que o Pai lhes conceda o que pedirem em meu nome. Este é o meu mandamento: Amem-se uns aos outros.” Palavra da Salvação!

Por que cantar um novo cântico?

A reflexão de hoje tem como ponto de partida o Salmo 98, que se situa no Saltério entre textos que incentivam o povo de Deus a cantar-lhe louvores. No dizer do Salmo, o povo deve cantar-lhe um novo cântico “porque ele fez coisas maravilhosas”. Contudo, por que mais deve o povo de Deus cantar-lhe um novo cântico, uma nova canção que lhe exalte e lhe atribua a glória que só a ele é devida?

Não só o povo de Deus, porém tudo o que há na terra canta ao Senhor um novo cântico, por seus feitos maravilhosos e por sua justiça, implacável e extremamente justa. Os textos de hoje, 6º Domingo da Páscoa (e último pois, no próximo domingo, comemoraremos a Ascenção do Senhor), nos indicam alguns motivos pelos quais devemos cantar a Deus uma nova canção. Vejamos:

1. Devemos cantar-lhe um novo cântico pois o dom do Espírito Santo é para todos

Quando Pedro estava em Jope, em casa de Simão, curtidor, seu coração lhe dizia que somente aos da circuncisão, isso é, aos judeus, que não eram gentios, seria dado o dom do Espírito Santo. Após um êxtase, em que lhe sobreveio uma visão maravilhosa de toda sorte de animais, répteis e aves do céu, descendo dos céus, Pedro se negou a saciar sua fome com eles, pois nunca, em sua vida, ele havia comido coisas impuras. Do céu veio-lhe uma voz, que dizia “Ao que Deus purificou não consideres comum” (Atos 10.15, RA). Pedro, então, foi até Cesaréia, onde pregou o Evangelho a Cornélio, gentio “piedoso e temente a Deus com toda a sua casa”. O Espírito Santo, então, desceu sobre os gentios, e ali foram eles batizados com o Espírito e com água, causando admiração dos “fiéis que eram da circuncisão”.

Um dos motivos que, sem dúvida, nos leva a cantar uma nova canção é que o Espírito Santo é concedido a todos, indistintamente. O Senhor prometeu que seu Espírito seria derramado “sobre toda carne” (Joel 2.28-32), e essa promessa cumpriu-se no Novo Testamento e cumpre-se, hoje, ainda, na vida da Igreja. Não há um povo que tem privilégios para com Deus, pois a Igreja é a soma daqueles que vêm de toda raça, povo e nação, sobre quem foi derramado, um dia, o Espírito Santo. Para Deus, não há judeu ou gentio, escravo ou livre, homem ou mulher, bonito ou feio. O Espírito Santo é para todos aqueles que, verdadeiramente, recebem a Palavra de Deus e são chamados à fé pelo poder e pela graça de Jesus Cristo.

2. Devemos cantar-lhe um novo cântico pois temos a propiciação pelos nossos pecados

A Humanidade, decaída pelo pecado de Adão e Eva no Éden, assim como toda a criação, sofre as consequências de seu pecado. Paulo diz que “toda a criação, a um só tempo, geme e suporta angústias até agora. E não somente ela, mas também nós, que temos as primícias do Espírito, igualmente gememos em nosso íntimo, aguardando a adoação de filhos, a redenção do nosso corpo” (Romanos 8.22,23), confirmando o ensino que todas as coisas criadas por Deus, inclusive nós, sofremos pelas consequências da desobediência do homem à lei de Deus. Contudo, Deus não nos deixou desamparados, pois nossos pecados faziam separação entre nós e ele (cf. Isaías 59.2), e deu a nós seu Filho unigênito, Jesus Cristo, para que, morrendo, levasse sobre si nossas culpas (cf. Isaías 53.4) e nos desse o livre acesso à sua presença (cf. Hebreus 10.19-22), redimindo-nos de todo pecado e de todo erro.

Outro dos motivos que nos leva a cantar um novo cântico de louvor a Deus é que Cristo se fez a propiciação pelos nossos pecados, não só dos nossos, mas pelos do mundo inteiro, daqueles que, no mundo, foram chamados à vida de santificação na presença de Deus, por sua graça inefável. Temos a franca confiança de que, por Jesus Cristo, temos o perdão de todos os nossos pecados, pois ele advoga nossa causa perante o Trono de Deus, como único Mediador entre nós, homens, e o Pai, pois nele, Jesus Cristo, foi satisfeita toda a exigência da lei.

3. Devemos cantar-lhe um novo cântico pois fomos escolhidos por ele para amarmos uns aos outros

O amor é tema central no Evangelho. A vida e a obra redentora de Jesus Cristo se resume no amor de Deus, que “amou ao mundo de tal maneira, que deu seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3.16, RA). Esse amor, dom de Deus, deve ser revelado em nós, quando o amamos e amamos ao nosso próximo. Não há outro motivo pelo qual tenhamos sido criados senão o de amarmos a Deus e amarmos ao nosso semelhante. Fomos escolhidos para o amor, e escolhidos pelo próprio Cristo, que deseja que sejamos conhecidos pelo amor uns pelos outros (João 13.35). Jesus Cristo deu sua vida por nós, a quem chama de amigos, para que nós também amássemos aos outros com nossas próprias vidas, dando-a em doação, em entrega e sacrifício em benefício do próximo e, assim, pudéssemos dar frutos que façam o nome de Jesus Cristo conhecido pelo amor que ele teve para com os seus.

Outro dos tantos motivos que nos leva a cantar uma nova canção de agradecimento e louvor a Deus é que, mesmo sendo seus inimigos, ele nos amou, nos reconciliou consigo e nos deu a dádiva de amarmos aos outros com seu amor, revelado na cruz do Calvário por Jesus Cristo, que morreu, deu sua própria vida e nos redimiu por seu precioso sangue, nada mais do que por amor que ele tinha e tem aos seus e aos que estão no mundo, que carecem da graça de Deus para que possam, também, ser com ele reconciliados.

Que nós, hoje, quando refletimos ainda sobre o mistério pascal, recordando a morte e a ressurreição do Filho de Deus, possamos entender que nascemos para o louvor da glória de Deus, e que somos chamados ao amor, ao perdão e à obra regeneradora do Espírito Santo que habita em cada um de nós. Que Deus, nosso Pai, nos abençoe e nos faça entender que seu amor e sua graça, além de seus feitos memoráveis no passado, são um convite para que cantemos a ele uma nova canção.

Em primeiro lugar, cabe afirmar que o arrebatamento não será um evento isolado a ocorrer por ocasião da parúsia (do grego, parousia: presença), também entendida como a segunda vinda de Jesus. Por todo o Novo Testamento há diversas referências sobre o retorno glorioso, físico e visível do Cristo glorificado, para buscar os seus (Marcos 8.38; João 14.2; Atos 1.7,11; Apocalipse 1.7, dentre vários outros textos). O texto de 1Tessalonicense 4.13-18 é um dos mais detalhados da Escritura acerca dos eventos que ocorrerão futuramente, e nesse contexto, poderemos analisá-lo como ponto principal de nosso estudo.

Irmãos, não queremos que vocês sejam ignorantes quanto aos que dormem, para que não se entristeçam como os outros que não têm esperança. Se cremos que Jesus morreu e ressurgiu, cremos também que Deus trará, mediante Jesus e com ele, aqueles que nele dormiram. Dizemos a vocês, pela palavra do Senhor, que nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos até a vinda do Senhor, certamente não precederemos os que dormem. Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e o ressoar da trombeta de Deus, o próprio Senhor descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que estivermos vivos, seremos arrebatados com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre. Consolem-se uns aos outros com estas palavras.

Contudo, vale ressaltar que o texto paulino não é uma tratativa teológica acerca do tema, porém uma mostra de cuidado pastoral. Paulo está orientando os tessalonicenses quanto àqueles que “dormem”, termo comum para designar aqueles que já morreram.

Para Paulo, a ressurreição de Cristo é a certeza de que todos aqueles que estiverem mortos por ocasião da parúsia ressurgirão. Em 1Coríntios 15, o apóstolo apresenta um tratado teológico impressionante sobre a ressurreição, afirmando que Cristo é “a primícia dos que dormem”, “Visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio a ressurreição dos mortos” (1Coríntios 15.21, RA).

Conforme o texto de 1Tessalonicenses, os acontecimentos por ocasião da parúsia se darão na seguinte ordem:

1. A trombeta ressoará e o Senhor descerá dos céus

O “soar da trombeta”, como nas guerras, era o sinal de que alguma coisa importante deveria ocorrer e, assim, todos ao mesmo tempo seriam avisados. Quando o povo peregrinava no deserto, Deus ordenou que se fizessem duas trombetas de prata, para dar sinal ao povo do que ele deveria fazer (Números 10.1-10). Na Idade Média (é comum vermos isso em desenhos animados), quando um rei chegava a seus súditos, batedores que o precediam tocavam trombetas para anunciar o acontecimento a todos. Assim será no último dia: a trombeta ressoará, avisando que o Rei dos Reis está regressando dos céus, para onde subiu em glória e de onde descerá para buscar os seus.

Em seguida, o Senhor descerá entre as nuvens, conforme havia prometido. Esse retorno será pessoal e físico: “Este mesmo Jesus, que dentre vocês foi elevado aos céus, voltará da mesma forma como o viram subir” (Atos 1.11), e será plenamente visível a todos os homens: “Eis que ele vem com as nuvens, e todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram” (Apocalipse 1.7); “Porque o Filho do homem no seu dia será como um relâmpago cujo brilho vai de uma extremidade à outra no céu” (Lucas 17.24).

Esse retorno glorioso será o cumprimento de uma promessa feita pelo próprio Cristo: “Na casa de meu Pai há muitos aposentos; se não fosse assim, eu lhes teria dito. Vou preparar-lhes lugar. E se eu for e lhes preparar lugar, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver” (João 14.2,3).

2. Os mortos em Cristo ressuscitarão

Aqueles justificados em Cristo, antes ou depois de sua morte e ressurreição, serão chamados novamente à vida, dessa vez em um corpo glorificado não suscetível à morte e à corrupção do pecado. 1Coríntios 15.22 afirma que da mesma forma como em Adão todos morrem, em Cristo todos serão vivificados. Segundo o ensino de Paulo em Atos 24.15, essa ressurreição não será apenas dos justos, haverá ressurreição tanto de justos como de injustos, e que todos eles serão julgados segundo suas obras: “Pois estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça” (Atos 17.31).

Conforme o texto, os mortos ressurgirão antes do arrebatamento da igreja, pois os vivos não poderão preceder aqueles que já dormiam em Cristo por ocasião da sua volta.

Aqueles que dormiram em Cristo serão ressuscitados para a glorificação, enquanto os ímpios, que dormiram longe de Jesus, sem recebê-lo, ressuscitarão para o juízo da condenação eterna.

3. A igreja (os vivos) será arrebatada

Após a ressurreição dos mortos, a igreja que estiver sobre a terra será arrebatada. Quando se fala em “igreja”, esta não é aqueles que congregam, ou uma determinada denominação ou linha religiosa, mas a igreja invisível e triunfante, que corresponde ao número daqueles que, em todas as épocas e em todos os lugares, foram eleitos à fé e receberam a redenção em Jesus Cristo. Essa realidade não se restringe a uma ou outra crença, e nem todos os que ocupam seus lugares nas instituições religiosas terão seus lugares reservados nos céus. De acordo com Apocalipse, “Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestiduras [no sangue do Cordeiro], para que lhes assista o direito à árvore da vida, e entrem na cidade pelas portas” (Apocalipse 22.14, RA).

O arrebatamento será um dos eventos, em que os que estiverem vivos serão levados à presença do Senhor nos ares. O primeiro encontro com Jesus Cristo glorificado não se dará na terra, porém entre as nuvens, de onde ele há de vir. Esses, também, os vivos, serão julgados por suas obras. Aqueles cujos nomes estiverem insertos no livro do Cordeiro, e que tiverem lavado suas vestes em seu sangue, viverão eternamente em sua presença, enquanto aqueles que não receberem a Cristo pela fé serão lançados no lago de fogo e enxofre, onde haverá tormentos eternamente, longe para sempre da presença de Deus.

São esses os eventos do último dia, o Dia do Senhor, quando ele retornará em glória e receberá em sua glória os que forem seus. Não sabemos quando eles ocorrerão, pois isso é prerrogativa exclusiva do Pai: “Quanto ao dia e à hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão somente o Pai” (Mateus 24.36); “Não lhes compete saber os temos ou as datas que o Pai estabeleceu pela sua própria autoridade” (Atos 1.7); “Irmãos, quanto aos tempos e épocas, não precisamos escrever-lhes, pois vocês mesmos sabem perfeitamente que o dia do Senhor virá como ladrão à noite”(1Tessalonicenses 5.1,2). O certo é que as profecias estão se cumprindo, o tempo está próximo, como o próprio Cristo prometeu: “Eis que venho em breve!” (Apocalipse 22.12). Assim, devemos estar sempre preparados, vigilantes, pois chegará o dia em que o Senhor retornará e aqueles que não estiverem prontos serão deixados para trás, enquanto aqueles que foram redimidos por ele com ele permanecerão para sempre!

Bibliografia: Bíblia de Estudo de Genebra

Deixei a revista sobre a mesa e saí, retornando logo em seguida. Avidamente, apanhei-a e comecei a folheá-la, sempre cumprindo o ritual de todo exemplar: Abertura, pastoral, cartas… Em seguida, fui direto à matéria citada, um especial dessa edição da revista.

Após breve explicação teológica da graça, que é preveniente, eficaz, irresistível e suficiente, o autor da matéria passa a dizer que, para a “remoção do pecado e da culpa”, faz-se necessário “derramamento de sangue” (Hebreus 9.22). Comparadas a antiga aliança e a nova, a dispensação da graça de Deus demanda um preço muito alto, preço de sangue.

No Antigo Testamento, para perdão de pecados era necessário um minucioso ritual de sacrifício, descrito com tantos detalhes nos livros de Levítico e Números. Esses rituais permaneceram até a dispensação da graça, a Nova Aliança, celebrada em Cristo na cruz do Calvário. No Novo Testamento, entretanto, o próprio Cristo se faz o sacrifício na cruz para a dispensação da graça, que agora é definitiva.

O preço da graça, dessa forma, foi pago inteiramente em Jesus Cristo, que removeu todo pecado daqueles que o Pai elegera para si, através de sua obra de expiação. De acordo com o texto da revista, “a expiação é uma graça continuada”. Assim como, no passado, Deus exigia do povo e de seus sacerdotes ininterruptos sacrifícios, para purificação dos pecados, hoje ainda se faz necesário que essa purificação seja contínua, o que foi feito por Jesus Cristo na cruz.

O conhecimento dessa graça se faz imprescindível para que o homem possa gozar da expiação e da salvação. A ele, o homem, não custa nada, pois o preço foi pago na cruz pelo Verbo Encarnado. Paulo, aos Romanos diz que “agora já não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8.1). Aos Colossenses, por seu turno, diz: “Quando vocês estavam mortos em pecados e na incircuncisão da sua carne, Deus os vivificou com Cristo. Ele nos perdoou de todas as transgressões, e cancelou a escrita de dívida, que consistia em ordenanças, e que nos era contrária. Ele a removeu, pregando-a na cruz” (Colossenses 2.13,14).

A graça é essencial para a salvação, pois é por ela que Deus escolheu aqueles a quem iria chamar. “Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé” (Efésios 2.8). E essa graça, que custou o sangue de Cristo na cruz do Calvário nos trouxe a vida, estando nós ainda mortos em nossos pecados.

Um dos temas teológicos que mais me impressionam, sem dúvida, é a graça. Talvez pela sua natureza absolutamente pacífica, através de que o Espírito Santo convence o pecador de seu estado de pecado e o atrai para uma vida de comunhão com Deus. A graça, sem margem alguma de dúvida, é o presente mais importante que Deus deixou em Cristo para o homem pecador, que não merecia a sua amizade. Quando Paulo, atordoado pelos seus espinhos na carne, orou pedindo a Deus que os afastasse dele, foi respondido pelo próprio Cristo: “Minha graça é suficiente para você” (2Coríntios 12.9). A graça de Deus é, de fato, suficiente, pois se a tivermos, nada mais nos será necessário ou indispensável.

…Sim, de uma volta aos princípios que Savonarola amou, que que John Huss profetizou, que Lutero defendeu, que Calvino sistematizou, que Zwínglio propagou… Apenas a boa nova, Sola Scriptura, a VELHA verdade que levou milhares de crentes ao martírio!

Nós somos ingratos, isso sim! E não apenas isso: nós somos os mais mal-agradecidos do mundo e achamos isso tudo um barato. Nós pisamos o sangue dos mártires cada vez que substituimos a graça por um jugo pesado sob a alegação de santidade. Nós profanamos o sangue santo quando voltamos à iconolatria, quando nos banhamos com arruda e alecrim, e sempre que transformamos a Fé em Show. Não acho que precisamos de uma NOVA reforma. Ficaria satisfeito se nós apenas honrassemos a VELHA reforma.

Carecemos de memória histórica! Quem aqui sabe quando é comemorado o dia da reforma protestante? Quando e porque comemoramos o dia da Bíblia? Em que ano Lutero afixou as 95 teses? O que essas teses diziam? Alguém me diz por favor o que são as “cinco solas”? Tá bom, eu sei que tem arminianos na comunidade, então por favor me deem ao menos “quatro solas”, e eu me convencerei de que ainda resta alguma esperança para este cristianismo de “meia-sola” que a gente empurra com a barriga e finge que é a verdade.

Oh, Deus! Por favor, aviva a tua igreja! Enche nossos corações de zelo, e que nossas palavras se amoldem novamente a tua Palavra. Senhor, faz-nos entender que em ti não há barganhas, e que o meu dízimo não compra e nunca comprará a tua graça! Que a nossa santidade seja a consequencia, e não o meio de obter Graça. Ordena denovo as nossas motivações e guia-nos pelo caminho correto.

Soli Deo Gloria!

O reformador João Calvino

Este humilde pipoqueiro concorda em gênero, número e grau com cada palavra postada. A Igreja Reformada tem sido a cada dia minada pelo pentecostalismo exacerbado, pelo relativismo, pelo mundanismo e pelas heresias que pipocam (!!!) por todo lado. Novidades vêm por toda parte, uns com unções absurdas e não bíblicas, outros com profecias falsas e muitos outros com aberrações teológicas em nome do deus dinheiro. Não precisamos de uma nova reforma, isso é fato. Necessitamos e queremos, urgentemente, do retorno àquela velha Reforma, que mudou a estrutura do mundo em pleno século 16. Quem dera nesse ano em que comemoramos 500 anos do nascimento de Calvino e 150 anos de presbiterianismo em solo brasileiro pudéssemos ter essa graça inefável!

Disse Jesus: "Eu sou a videira verdadeira" (João 15.1)

Conforme prometido, iniciamos hoje a série semanal de comentários sobre as leituras do Lecionário Comum Revisado.

1ª. Leitura: Atos dos Apóstolos 8.26-40

Um anjo do Senhor disse a Filipe: “Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza”. Ele se levantou e partiu. No caminho encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem viera a Jerusalém para adorar a Deus e, de volta para casa, sentado em sua carruagem, lia o livro do profeta Isaías. E o Espírito disse a Filipe: “Aproxime-se dessa carruagem e acompanhe-a”.

Então Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem lendo o profeta Isaías e lhe perguntou: “O senhor entende o que está lendo?”

Ele respondeu: “Como posso entender se alguém não me explicar?” Assim, convidou Filipe para subir e sentar-se ao seu lado.

O eunuco estava lendo esta passagem da Escritura: “Ele foi levado como ovelha para o matadouro, e como cordeiro mudo diante do tosquiador, ele não abriu a sua boca. Em sua humilhação foi privado de justiça. Quem pode falar dos seus descendentes? Pois a sua vida foi tirada da terra”.

O eunuco perguntou a Filipe: “Diga-me, por favor: de quem o profeta está falando? De si próprio ou de outro?” Então Filipe, começando com aquela passagem da Escritura, anunciou-lhe as boas novas de Jesus.

Prosseguindo pela Estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco disse: “Olhe, aqui há água. Que me impede de ser batizado?”

Disse Filipe: “Você pode, se crê de todo o coração”. O eunuco respondeu: “Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus”. Assim, deu ordem para parar a carruagem. Então Filipe e o eunuco desceram à água, e Filipe o batizou.

Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho. Filipe, porém, apareceu em Azoto e, indo para Cesaréia, pregava o evangelho em todas as cidades pelas quais passava. Palavra do Senhor!

Salmo 22.25-31

De ti vem o tema do meu louvor na grande assembleia; na presença dos que te temem cumprirei os meus votos.

Os pobres comerão até ficarem satisfeitos; aqueles que buscam o Senhor o louvarão! Que vocês tenham vida longa!

Todos os confins da terra se lembrarão e se voltarão para o Senhor, e todas as famílias das nações se prostrarão diante dele, pois do Senhor é o reino; ele governa as nações.

2ª. Leitura: 1João 4.7-21

Amados, amemos uns aos outros, pois o amor procede de Deus. Aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor. Foi assim que Deus manifestou o seu amor entre nós: enviou seu Filho Unigênito ao mundo, para que pudéssemos viver por meio dele. Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. Amados, visto que Deus assim nos amou, nós também devemos amar uns aos outros. Ninguém jamais viu a Deus; se amarmos uns aos outros, Deus permanece em nós, e o seu amor será aperfeiçoado em nós.

Sabemos que permanecenos nele, e ele em nós, porque ele nos deu do seu Espírito. E vimos e testemunhamos que o Pai enviou seu Filho para ser o Salvador do mundo. Se alguém confessa publicamente que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele em Deus. Assim conhecemos o amor que Deus tem por nós e confiamos nesse amor.

Deus é amor. Todo aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele. Dessa forma o amor está aperfeiçoado entre nós, para que no dia do juízo tenhamos confiança, por neste mundo somos como ele. No amor não há medo; ao contrário, o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo supõe castigo. Aquele que tem medo não está aperfeiçoado no amor.

Nós amamos porque ele nos amou primeiro. Se alguém afirmar: “Eu amo a Deus”, mas odiar a seu irmão, é mentiroso, pois quem não ama seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê. Ele nos deu este mandamento: Quem ama a Deus, ame também seu irmão. Palavra do Senhor!

O Santo Evangelho + de Jesus Cristo, conforme relatou João: João 15.1-8

Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o agricultor. Todo ramo que, estando em mim, não dá fruto, ele corta; e todo que dá fruto ele poda, para que dê mais fruto ainda. Vocês já estão limpos pela palavra que lhes tenho falado. Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Nenhum ramo pode pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar fruto, se não permanecerem em mim.

Eu sou a videira, vocês são os ramos. Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dará muito fruto; pois sem mim vocês não podem fazer coisa alguma. Se alguém não permanecer em mim, será como o ramo que é jogado fora e seca. Tais ramos são apanhados, lançados ao fogo e queimados. Se vocês permanecerem em mim, e as minhas palavras permanecerem em vocês, pedirão o que quiserem, e lhes será concedido. Meu Pai é glorificado pelo fato de vocês darem muito fruto; e assim serão meus discípulos. Palavra da Salvação!

Comentário:

Os textos deste domingo, que se situa entre a Páscoa da Ressurreição e o final desse ciclo, que se dá com a solenidade de Pentecostes, são muito significativos para a vida da Igreja. Na primeira leitura, vemos como o Evangelho se propagou na Igreja nascente, através de pessoas que eram de fato preocupadas em obedecer à voz do Espírito e cumprir seu papel de evangelizador. Filipe era um dos sete primeiros diáconos da Igreja primitiva, identificados em Atos 6.3 como homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Um dos outros seis, Estêvão, “homem cheio de fé e do Espírito Santo”, havia acabado de ser apedrejado pela perseguição. Diz a Escritura que Saulo, que posteriormente viria a ser o Apóstolo Paulo, consentia na morte de Estêvão. Assim, a Igreja nascente dispersou-se, sendo que Filipe dirigiu-se à região da Samaria. Esse movimento da Igreja corresponde exatamente ao que Jesus havia dito aos seus discípulos antes de subir aos céus: Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra. (Atos 1.8). Em pura obediência à voz do Espírito Santo, Filipe partiu para a estrada onde passava um oficial da rainha dos etíopes, que era eunuco. Esse oficial lia as Escrituras, no profeta Isaías, que falava a respeito de Jesus Cristo. Nessa passagem, mais uma vez, a Escritura reforça seu próprio poder e sua utilidade para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça (2Timóteo 3.16). Foi o poder da Escritura que desvendou os olhos do eunuco para que ele compreendesse a verdade e por fim confessasse que Jesus Cristo é o Filho de Deus, sendo ali mesmo, na beira da estrada, batizado por Filipe.

O Salmo do dia é uma magnífica expressão de louvor ao Deus grandioso, celebrado por Davi, Rei de Israel. É na expressão do salmista que devemos reconhecer que todo o louvor é dado a Deus por causa de seus feitos, pois é ele o “tema do louvor” de seu povo. Isso induz em nós o desejo e quase que a obrigação de cumprir os votos que fazemos ao Altíssimo, na presença de todo o povo que o teme. Assim como os pobres, que comem até serem satisfeitos, os que verdadeiramente buscam a Deus devem louvá-lo, pois isso é bênção de longevidade na vida de seu povo.

A segunda leitura possui um tema que me chama a atenção em relação ao Evangelho. Ambos foram escritos pelo mesmo autor, João, o discípulo amado, cuja narrativa do Evangelho é a mais próxima da intimidade de Jesus com os seus doze discípulos. Em ambos uma palavra é facilmente destacável: permanecer. Na leitura, o apóstolo nos manda “permanecer no amor”, para que, assim, “permaneçamos em Deus” e “Deus permaneça em nós”. No Evangelho o Cristo nos ordena que permaneçamos nele, que é a videira verdadeira. Permanecer não é algo transitório. Não é estar aqui hoje e amanhã não estar mais, mas é um exercício constante de perseverança e firmeza. Tanto no amor, quanto em Cristo – o próprio amor encarnado – devemos permanecer, de fato. Permanecer na videira é permanecer na vida que emana do próprio Cristo, em constante dependência dele, que nos adverte: sem mim vocês não poderão fazer coisa alguma (João 15.5). Permanecer no amor é viver de fato em amor, pois o amor é a expressão máxima da personalidade de Deus. Paulo nos diz que o amor é algo demonstrado pelo próprio Deus, ou melhor, provado por ele: Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores (Romanos 5.8 – RA). O amor é, portanto, demonstração do caráter de Deus. Assim, como Deus nos ama, somos incitados a amar ao próximo pois, se não amamos este a quem vemos diante de nós todos os dias, não poderemos amar aquele, a quem contemplamos tão somente pelos olhos da fé.

O Evangelho é situado em um contexto de despedida. Jesus diz aos discípulos suas últimas palavras, preparando-se para o Calvário, sabendo o que haveria de vir. Judas já estava a caminho de tentar o Mestre, e Jesus, então, dá as últimas orientações para os discípulos, notadamente no que diz respeito à vinda do Consolador, o Espírito Santo. Cristo conscientiza os discípulos sobre a necessidade de estarem nele, e de darem frutos dignos dessa ligação essencial com ele. É impossível alguém estar em Cristo e não dar fruto! Mas aquele que está em Cristo é chamado para frutificar, produzir frutos e, sendo podado e limpado pelo Pai, que é o Agricultor, dar mais fruto ainda, para o engrandecimento do reino de Deus.

Talvez como Filipe, que foi chamado para servir e evangelizar em meio à perseguição. Talvez como o salmista, que rende a Deus louvores e cumpre seus votos. Talvez, ainda, como simples discípulo do Mestre, que permanece nele e permanece em amor. É esse nosso chamado: produzir frutos, seja em qual altura da videira estivermos, e seja para qual missão formos chamados. Hoje somos desafiados a isso. Relembrando o mistério pascal, esse tempo que em breve se encerrará em nosso calendário litúrgico, devemos proclamar verdadeiramente: Jesus Cristo é o Filho de Deus. Devemos amar como ele nos amou, pois ele nos amou primeiro! Devemos buscar, sempre, os melhores frutos, produzir mais e mais, mesmo que, para isso, sejamos podados pelo dono da videira, o Pai Celestial, nosso Deus, de quem dependemos, cujo Filho nos diz, diariamente: sem mim, vocês não poderão fazer coisa alguma!

Que Deus nos abençoe!

Para aqueles que não sabem ou não conhecem (e para aqueles que sabem também), o Lecionário é uma grande fonte didática adotada pela Igreja do Ocidente, correspondendo às leituras que são feitas durante os anos do Calendário Litúrgico. A cada domingo há uma leitura do Antigo Testamento ou de Atos dos Apóstolos, um Salmo, uma leitura das Epístolas e uma leitura do Evangelho. Ao final de três anos, lê-se a maior parte dos profetas e dos históricos, os principais textos das Epístolas e de Atos e quase todos os Evangelhos.

O Lecionário é revestido de grande importância, visto que, se usado corretamente, as mesmas leituras que se fazem em uma igreja luterana na Europa também são feitas em uma igreja anglicana nos Estados Unidos, em uma igreja pentecostal na África, em uma igreja presbiteriana no Brasil e em uma igreja romana em qualquer outro lugar do Ocidente.

Assim, amanhã, 5º. Domingo da Páscoa, iniciaremos nossa série com as leituras e comentários de Atos 8.26-40, Salmo 22.25-31, 1João 4.7-21 e João 15.1-8. Lembrando que, salvo menção em contrário, todos os textos deste blog são extraídos da Nova Versão Internacional da Bíblia Sagrada, publicada no Brasil pela Sociedade Bíblica Internacional.

O Lecionário base para nossa série é o Lecionário Comum Revisado, publicado no Brasil pela Igreja Evangélica de Confissão Luterana do Brasil, e disponível aqui.

O dia das mães está aí! O comércio está em festa nesses dias, já que, depois do natal, o dia das mães é o período de maior aquecimento nas vendas do comércio no Brasil. Afinal, quem não quer fazer sua mamãe feliz com um bom presente, um mimo, um agrado? Levá-la para almoçar, jantar, dar-lhe flores… Enfim, são tantas as formas de fazer estampar um sorriso no rosto de uma mãe que o céu é o limite da criatividade.

As mães me fascinam. Fascinam pelo poder que elas têm de amar seus filhos, mesmo quando eles não são tão dignos assim do amor de ninguém. Não é à toa que Deus deixou na terra um modelo de seu amor – incondicional, que supera todas as adversidades, que não liga para os defeitos do ser amado – que é, sem dúvida, o amor de mãe.

O profeta Isaías, há muitos anos atrás, deixou estampado em sua profecia: “Assim como uma mãe consola seu filho, também eu os consolarei; em Jerusalém vocês serão consolados.” (Isaías 66.13 – NVI). O exemplo maior de mãe, sem dúvida, reside naquela que foi mãe do próprio Filho de Deus. Maria, a bem-aventurada, bendita entre todas as mulheres, deu ao anjo Gabriel a resposta que toda mãe dá ainda hoje a Deus quando é incumbida do dever sublime da maternidade: “Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra.” (Lucas 1.38 – NVI).

Mônica

Uma grande mãe, a quem a história deu seus méritos devidos foi Mônica (332 – 387), mãe de Agostinho, bispo de Hipona. Agostinho (354 – 430) é um de meus teólogos preferidos, um dos grandes pais da Igreja antiga a quem nutro grande admiração, ao lado de nomes como Basílio, Gregório e João Crisóstomo. Mônica foi uma incansável mãe de oração pela conversão de seu filho Agostinho, tido como perdido, e não descansou até que viu seu filho sendo batizado pelas mãos de Ambrósio, bispo de Milão.

Da obra magnífica de Agostinho, destaco a primeira auto-biografia de que se tem notícia, Confissões. Em sua primeira página, podemos encontrar a magistral confissão, uma verdade sublime: “Porque nos fizeste para ti, e nosso coração está inquieto enquanto não encontrar em ti descanso.”

Agostinho de Hipona

De minha mãe posso dizer que vejo nela um pouco Maria, um pouco Mônica. Maria pela abnegação sem limites, pela disposição em encarar o desafio de ser mãe tão jovem como foi e é. Mônica por sua incansável vida de oração, mesmo quando o alvo ainda parece estar distante em ser alcançado.

Feliz dia das mães a todas as mamães!

PS: A quem interessar possa, a seção Prateleira das Últimas de Ultimato deste mês trouxe um belíssimo artigo sobre Mônica, de autoria do Rev. Élben César. Clique aqui para vê-lo.